Résumé

L’accroissement du nombre de personnes âgées est un phénomène qui touche l’ensemble de la planète et représente un défi pour l’humanité. Dans ce contexte, prévenir l’altération des capacités fonctionnelles qui se produit avec l’avancée en âge est un enjeu crucial pour promouvoir chez les individus âgés un vieillissement en activité et une vie indépendante. Cette revue de littérature porte sur les principales études contrôlées menées pour préserver les capacités fonctionnelles de personnes âgées à risque. La plupart des travaux ont analysé les effets de programmes d’intervention menés pendant plusieurs semaines chez des personnes âgées fragiles ou pré-fragiles. Les programmes d’entraînement physique seul ou combinés à des interventions nutritionnelles ont permis d’améliorer le niveau de fragilité, la vitesse de marche et la force musculaire de membres inférieurs. Les interventions personnalisées basées sur l’évaluation gérontologique multidimensionnelle des participants a permis d’améliorer leur niveau de fragilité. Un programme d’interventions multi-domaines mené chez des personnes âgées ayant trois maladies chroniques ou plus, a permis d’améliorer leur qualité de vie et leur fonctionnement cognitif et de diminuer la dépendance. Une étude d’interventions multi-domaines menée chez des personnes âgées à haut risque de développer une démence a permis d’améliorer leurs fonctions cognitives. Cette littérature montre qu’il est possible par des programmes d’intervention soutenus d’améliorer ou de préserver les capacités fonctionnelles d’individus âgés à risque d’une évolution gérontologique défavorable. La mise en œuvre d’actions de prévention à large échelle chez les personnes âgées en est seulement à ses débuts. Le programme de prévention Integrative Care for Older People (ICOPE) de l’Organisation mondiale de la santé propose un parcours de soin organisé destiné aux personnes de plus de 60 ans et vise à promouvoir dans cette population le vieillissement en activité.