Le 30 décembre 1913 on célébrait au Collège de France le centenaire de sa naissance. La préparation de cette cérémonie était retardée de six mois, un peu bâclée (la guerre était imminente), ses élèves étaient un peu amers et seul Dastre, son dernier préparateur, avait trouvé la bonne conclusion : « la mémoire de Claude Bernard peut attendre. On n’en est pas à un centenaire près. »

En ce deuxième centenaire, nous sommes heureux de donner raison parmi de nombreuses institutions à la prédiction de Dastre. Nous avons perçu que l’œuvre de Claude Bernard a des résonances très modernes et cela n’est pas terminé. Nous avons perçu aussi que l’énorme travail qu’il a accompli (presque 30.000 pages de manuscrits) réserve encore des surprises heureuses. Il est évident que les principes édictés par Claude Bernard sont et seront la base des nouveaux travaux au laboratoire et en clinique. Ils seront menés par nos successeurs auxquels l’histoire de Claude Bernard doit servir de modèle en encourageant ceux qui croient être en situation difficile. Il nous indique les leçons qui doivent être données : la qualité de la curiosité, le respect des critiques, l’humilité et le doute.