Chronique historique
Session of 28 mars 2017

Le Polype au Coeur de Jean-Jacques Rousseau

MOTS-CLÉS : Rousseau. Polype. Coeur. Embolie
The Polyp in the Heart of Jean-Jacques Rousseau
KEY-WORDS : Rousseau. Polyp. Heart. Embolism

Jean-François CORDIER *

L’auteur déclare ne pas avoir de liens d’intérêt en relation avec le contenu de cet article.

Résumé

Jean-Jacques Rousseau avait 25 ans, et vivait aux Charmettes avec Madame de Warens, lorsqu’il développa des palpitations, des soupirs, des difficultés à respirer : il s’imagina que la base de son mal était un polype au coeur. Informé que Fizes, médecin à Montpellier, en avait guéri, il y partit. En chemin, il rencontra Madame de Larnage qui lui fit oublier son polype. Les polypes au coeur (concrétions rappelant les poulpes) avaient attiré l’attention au XVIIe siècle. Découverts à l’autopsie, ils furent décrits notamment par Tulp, Malpighi, Sénac, Morgagni, Laennec. On leur attribua des manifestations diverses, et des décès. Ce n’est qu’au milieu du XIXe siècle que Virchow décrivit la maladie thrombo-embolique dont les caillots intra-cardiaques expliquaient la majorité des « polypes ».

Summary

Jean-Jacques Rousseau was 25 years-old and lived at the Charmettes with Madam of Warens when he developed palpitations, sighs, and breathing difficulties : he imagined that the basis of his harm was a polyp in the heart. Informed that Fizes, a doctor at Montpellier, had cured one, he went off there. On the way he met Madam of Larnage who let him to forget the polyp. The polyps of the heart (concretions resembling octopus) had drawn attention in the seventeenth century. Discovered at autopsy, they were described by Tulp, Malpighi, Sénac, Morgagni, Laennec. They were attributed various manifestations and deaths. It is only in the middle of the nineteenth century that Virchow described the thromboembolic disease the clots of which explained the great majority of polyps.

* Membre de l’Académie nationale de médecine Tirés à part : Professeur Jean-François Cordier, Université Claude Bernard Lyon 1, UFR Lyon Est, 69373 Lyon Cedex 08 ; e-mail : jfcordier.jfc@gmail.com

Bull. Acad. Natle Méd., 2017, 201, nos1-2-3, 485-493, séance du 28 mars 2017