Résumé

Partant du constat bien connu que la féminisation de l’emploi s’accompagne d’un phénomène « de plafond de verre », qui limite la carrière des femmes, l’article expose les trois principales explications apportées par les travaux de sciences humaines et sociales. La première est d’ordre sociologique et éclaire le rôle actif des femmes en lien avec leur socialisation. La seconde est d’ordre anthropologique et pointe la persistance de croyances relatives au « féminin » dans les sociétés contemporaines. La troisième est d’ordre organisationnel et met au jour le caractère involontairement discriminant de certaines règles professionnelles. Loin d’être exclusives, ces trois explications sont en réalité autant de facteurs qui participent de manière articulée, quasi systémique, au « plafond de verre ». La recherche actuelle montre, en effet, que ce dernier est le produit de mécanismes subtils, souvent informels et peu visibles, qui ne sont pas en soi et séparément discriminants, mais dont les effets cumulatifs tendent à freiner les femmes dans leur progression.