Résumé
La Méditerranée, Mare nostrum, a toujours facilité les échanges entre ses riverains ; dès la plus haute antiquité, mythologie et légendes ont mis en relief ces liens. De ces échanges lointains, est née une collaboration très étroite entre la France et le Liban. Cette collaboration, qui a pris son essor dès le 17ème siècle, ne cesse de se développer depuis lors dans différents domaines, dont celui de l’éducation qui a vu s’associer des initiatives gouvernementales françaises et institutionnelles religieuses. La création de la Faculté de médecine en est un parfait exemple. Elle est issue d’un souhait de la Compagnie de Jésus, qui avait déjà fondé l’Université Saint Joseph en 1875, finalement agréé par le gouvernement français le 7 mai 1883. L’école de médecine est ouverte le 30 novembre de cette même année. Elle va bientôt devenir une faculté. Gérée jusqu’en 1976 par un chancelier avec des directives données par un organisme académique siégeant en France, elle délivre des diplômes de médecine d’Etat français. En 1976, à la suite à de modifications des statuts de l’Université Saint Joseph et de la Faculté, elle devient une faculté de médecine de droit libanais délivrant des diplômes de l’Université Saint Joseph. La faculté avait besoin d’un centre hospitalier pouvant répondre aux besoins des étudiants. Après quelques essais avec des hôpitaux locaux, la décision fut prise de construire un « Hôtel Dieu de France ». La construction de cet hôpital fut financée par le gouvernement français, mais aussi par une souscription ouverte par le Syndicat de la Presse Française, sur une initiative du journal Le Temps, à la demande du Comité de l’Asie française. L’Hôpital fut inauguré le 27 mai 1923. Il s’adjoignit bientôt la Maternité française et un Centre de lutte contre le cancer, l’ensemble constituant « l’Association Hospitalière Française ». En 1984, suite à une entente entre le gouvernement Français et l’Université Saint Joseph, l’Hôtel Dieu devient propriété de l’université et le recteur en devient le président du conseil d’administration Le passage de la Faculté et de l’Hôtel Dieu à une autorité purement libanaise n’a pas remis en question le soutien de la France qui ne cesse de participer largement au développement de ces deux institutions par l’envoi de missions d’enseignement et la formation des jeunes médecins. L’Hôtel Dieu s’intitule toujours « Hôtel Dieu de France ».
Summary
The Mediterranean — mare nostrum — has always been a cradle of exchanges for the different inhabitants of its shores, as highlighted by myths and legends dating back to antiquity. Cooperation between France and Lebanon expanded markedly in the 17th century and has continually expanded since, in fields such as education, through initiatives launched by the French government and by religious institutions. The Faculty of Medicine is an excellent example. The instigator was the Society of Jesus, which had created St Joseph University in 1875, eventually being supported by the French government. Following an agreement signed on 7 May 1883 between the Society of Jesus and the French authorities, the medical school opened on November 30th of the same year. The school soon became a faculty, and was managed until 1976 by a chancellor who answered to a French academic institution and delivered French state medical degrees. In 1976, however, following changes to the statutes of St Joseph University and the Faculty, the latter became a fully fledged Lebanese Faculty of Medicine delivering its diplomas through St Joseph University. The faculty soon needed a hospital complex to meet its students’ medical needs. After some trials with local hospitals, it was decided to build the facility from scratch, and to name it Hotel Dieu de France. Construction was financed by the French government, and by a subscription launched by the French Press Syndicate, at the initiative of the newspaper Le Temps and at the request of the French Asia Committee (Comité de l’Asie Française). The Hospital was inaugurated on May 27, 1923. It soon encompassed a French maternity unit and cancer center, thus constituting the French Hospital Association (Association Hospitalière Française). In 1984, following an agreement between the French government and St Joseph University, Hotel Dieu became the property of the university, and the vice-chancellor became chairman of the board. The transfer of the faculty and Hotel Dieu to Lebanese authority did not spell an end to French support. Indeed, France continues to take an active part in the development of these two institutions through visiting professors and training for young doctors. Symbolically, the hospital is still called Hotel Dieu de France.
Pierre FARAH *
* Membre associé étranger de l’Académie nationale de médecine, Beyrouth — Liban
Bull. Acad. Natle Méd., 2007, 191, nos 4-5, 779-780, séance du 24 avril 2007
