autopsie virtuelle l.f.
virtual autopsy
Syn. virtopsie
→ virtopsie, autopsie par imagerie
virtopsie n.f.
virtopsy
Examen médico-légal d’un cadavre par des procédés d’imagerie médicale considérée comme une vision virtuelle.
Cette autopsie « virtuelle » est rendue d’actualité par l’évolution des techniques d’imagerie médicale, mais aussi par les demandes émanant des familles et de certaines religions souhaitant le respect de l’intégrité du corps après la mort (art. L 1232-1 à L 1232-4 du code de santé publique – Loi n° 200v4 – 800 du 6 août 2004).
Elle soulève des problèmes éthiques, psychologiques, techniques, infectieux, financiers et médico-légaux. A supposer que les cinq premiers problèmes soient résolus, les insuffisances médico-légales doivent être particulièrement soulignées dans les domaines de la balistique, de l’étude de certaines lésions profondes d’interprétation délicate en imagerie, des prélèvements anatomo-pathologiques, de l’examen du contenu des organes (estomac), de prélèvements humoraux, bactériologiques et génétiques. La virtopsie a de ce fait des limites dans la recherche de la cause de la mort, l’identification du sujet, la datation de la mort. En tout état de cause ce ne peut être qu’un premier temps de l’examen d’un cadavre, temps final s’il est probant, temps initial si l’autopsie médico-légale habituelle s’avère nécessaire.
Étym. lat. scolast. virtualis : qui n’est qu’en puissance ; gr. opsis : vue – La construction sémantique du terme est incorrecte (lat.+ gr.).
Syn. autopsie virtuelle, autopsie par imagerie