volet thoracique l.m.
thoracic shutter
Disjonction articulaire costosternale par doubles fractures en avant, ou costovertébrale en arrière de plusieurs côtes, amenant une désolidarisation d'une partie de la paroi thoracique (volet thoracique), ce qui entraîne une respiration paradoxale du poumon sous-jacent.
Ces lésions sont consécutives à une compression externe du thorax, p. ex. séquelle de massage cardiaque externe. Les mouvements du volet ne suivent pas ceux du reste du thorax : gonflement à l'expiration, affaissement à l'inspiration. Dans certains cas le volet peut être engrené au début, mais assez vite il se libère à l'occasion d'un effort de toux ou du fait de la polypnée qui se manifeste progressivement en raison des lésions pulmonaires sous-jacentes : la respiration paradoxale apparaît alors après un ou deux jours.
Les volets thoraciques peuvent être plus ou moins larges, on les classe selon leur localisation, antérieure, postérolatérale ou antérolatérale ; ces derniers causent une forte respiration paradoxale. Les volets sont généralement unilatéraux. Les petits volets antérieurs avec un trait sternal sont unilatéraux, les plus larges sont bilatéraux. Lors des accidents (incarcération, éboulements), les volets sont causés par une compression du thorax dont la direction détermine le type de lésions (frontale, volet antérieur ; antérolatérale ou latérale, volet antérolatéral ; postérolatérale, volet postérolatéral). Le traitement peut être chirurgical (agrafage des côtes cassées, tractions), mais les grands volets nécessitent la ventilation artificielle (stabilisation pneumatique). Étant donné la forte demande ventilatoire consécutive aux lésions pulmonaires sous-jacentes, si la ventilation doit être trop élevée, il y a lieu de réduire la demande par des médicaments dépresseurs des centres ventilatoires, voire par une légère curarisation, mais ces moyens ne doivent pas être employés pour corriger un mauvais réglage du respirateur.
Si la réanimation a été bien menée, la guérison se fait en général en un mois environ avec peu de séquelles.
→ demande ventilatoire, respiration paradoxale, ventilation artificielle, volet thoracique mobile