spectre (d'un rayonnement) n.m.
radiation spectrum
Distribution d'un rayonnement en fonction d'une qualité physique des éléments qui le composent.
Pour un rayonnement de particules matérielles, on considère généralement, en fonction de leur énergie cinétique individuelle (E), soit la distribution en nombre dN/dE (où dN est le nombre infinitésimal de particules dont l'énergie est comprise entre E et E+dE), soit la distribution en énergie E.dN/dE (E.dN est l'énergie totale transportée par ces dN particules).
Pour les rayonnements électromagnétiques on représente généralement la distribution de l'énergie rayonnée (W), soit en fonction de la longueur d'onde λ (c'est-à-dire dW/dλ) soit en fonction de l'énergie (E) des photons (c'est à dire dW/dE), selon que prédomine l'aspect ondulatoire (cas de la lumière et des rayonnements de plus grande longueur d'onde) ou l'aspect quantique (cas des rayons X et γ).
Le spectre d'émission se rapporte au rayonnement provenant de la source.
Le spectre d'absorption d'un rayonnement électromagnétique dans un milieu donné se rapporte à l'absorption relative selon la longueur d'onde ou l'énergie des photons.