somite n.m.
somite
Amas cellulaire métamérisé du mésoblaste para-axial, de chaque côté du tube neural, résultant de la fragmentation de l’embryon vers la troisième-quatrième semaine, dans le sens craniocaudal.
Chacune de ces unités de fragmentation se divise ultérieurement en sclérotome en dedans et le myotome et le dermatome en dehors. Au nombre de quarante à quarante-deux paires chez l’embryon humain, les somites sont situés de part et d’autre du névraxe et de la corde dorsale. Chez les mammifères les trois premières paires appartiennent à la région céphalique (somites occipitaux), toutes les autres correspondent au reste du corps. Chez l’Homme les somites caudaux disparaissent au cours de développement. C’est la métamérisation des somites qui entraîne les métamérisation des nerfs mixtes.
Étym. gr. sôma : corps
Syn. segment cœloblastique, segment mésoblastique, somatome
→ métamère