radiothérapie cutanée l.f.
cutaneous radiotherapy, superficial radiotherapy, X ray therapy, roentgentherapy
Ensemble de méthodes thérapeutiques utilisant des rayonnements ionisants pour traiter des lésions cutanées, surtout tumorales, et dont il existe plusieurs variantes.
Les rayons X classiques sont plus ou moins pénétrants selon le voltage sous lequel ils sont émis : rayons de Bucky (8 à 15 kV), radiothérapie de contact, ou de Chaoul (50 kV), radiothérapie dite superficielle (80-100 kV), radiothérapie dite semipénétrante (140 kV), radiothérapie dite profonde (220 kV); la téléradiothérapie permet d’irradier de grandes surfaces, voire le corps tout entier : telle était la terminologie avant l’avènement de la radiothérapie de mégavoltage. Grâce aux rayonnements X de 4 à 25 MeV, le maximum de dose est reçu non plus à l’entrée mais quelques mm en profondeur, ce qui est un avantage pour le traitement de tumeurs profondes. On utilise les faisceaux d’électrons de 2 à 4 MeV pour les volumes-cibles très superficiels tels que les carcinomes cutanés, alors que, à grande distance, avec un faisceau très large on peut traiter des lésions cutanées très étendues, p. ex. celles d’un mycosis fongoïde. La curiethérapie utilise une source radioactive émettrice de rayons gamma telle que des fils d’iridium, qu’on peut aussi implanter dans la tumeur (endocuriethérapie).