radioactivité bêta plus l.f.
β + radioactivity
Désintégration d'un atome radioactif accompagnée de l'émission d'une particule β+ (électron positif ou positon).
L'interaction d'une particule β+ avec la matière aboutit, après un parcours très bref, à l'apparition simultanée de deux photons de 511 keV émis à 180° l'un de l'autre. Cette particularité directionnelle, associée à la possibilité de n'enregistrer que des paires de photons arrivant simultanément sur le détecteur tout en déterminant la direction commune des deux émissions (détection en coïncidence), résume le principe de fonctionnement des caméras à positons (tomographie par émission de positons) qui ne comportent pas de collimateur.
L'intérêt de cette radioactivité, réside dans la possibilité d'obtenir par cyclotron des radioisotopes émetteurs bêta+, à partir d'éléments légers entrant dans la constitution des molécules biologiques (oxygène 15, carbone 11 et azote 15), ou susceptibles de marquer ces molécules sans altérer de façon notable leurs propriétés métaboliques.