quotient respiratoire l.m.
respiratory quotient
Rapport entre le volume de dioxyde de carbone (CO2) rejeté et le volume d’oxygène (O2) consommé : chez le sujet normal la valeur moyenne du quotient respiratoire est : R = V'CO2 /V'O2 = 0,8 au repos.
L'assimilation par Lavoisier de la respiration à une combustion du carbone, selon la formule globale
C + O2 → CO2, montre qu'à une molécule d’O2 consommée correspond une molécule de CO2 produite. Selon l'hypothèse d'Avogadro-Ampère on peut déterminer ce quotient par le rapport des volumes ou des débits gazeux pendant une durée donnée. Sa valeur moyenne varie selon la nature des aliments consommés par l'organisme et la valeur «instantanée» (mesurée sur moins d'une minute) dépend des conditions physiopathologiques, d'où son intérêt en anesthésiologie et en réanimation.
Par ex. lors de la contraction musculaire rapide, qui consomme essentiellement des glucides, R tend vers 1, au contraire dans le jeûne lorsque le sujet brule ses lipides, R tend vers 0,7. Comme il sort des poumons R fois moins de CO2 qu'il n'entre d’O2, il en résulte que, pour R = 0,8, l'organisme «aspire» un débit d'air égal à 0,6 L/min. De ce fait cette «pompe» diminue la pression qui règne dans l'organisme : elle devient plus faible d'environ 10% que la pression atmosphérique (A. Strohl, 1922) : c'est le mécanisme du vide pleural. De même, si l'on injecte un gaz dans l'un des espaces virtuels de l'organisme (plèvre, péritoine, cavité articulaire), ce gaz est rapidement résorbé.
Mais, lorsqu'on considère les échanges respiratoires locaux, la valeur instantanée du rapport entre l’O2 absorbé et le CO2 rejeté peut être notablement supérieur à l'unité, notamment au niveau des lobules des sommets des poumons, très ventilés et peu irrigués, où il est de l'ordre de 3 chez le sujet debout.
Ce rapport intervient dans le calcul du métabolisme basal pris dans certaines conditions.
| Aliments brûlés | Quotient respiratoire |
| Valeurs moyennes à l’équilibre | |
| Glucides | R = 1 |
| Protides | R = 0,8 |
| Lipides | R = 0,7 |
| Valeurs “instantanées” | |
| Jeûne, dénutrition | R tent vers 0,7 |
| Exercice musculaire modéré, frisson | R tent vers 1 |
| Ventilation/Perfusion | R varie dans le même sens |
A. L. de Lavoisier, physicien français (1743-1794), A. Avogadro, chimiste italien (1776-1856), A. M. Ampère, physicien et mathématicien français (1775-1836)
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