Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine – ancienne version 2020

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pneumothorax spontané l.m.

spontaneous pneumothorax

Irruption d'air dans une cavité pleurale, libre ou partiellement cloisonnée, liée à une effraction du parenchyme pulmonaire et de la plèvre viscérale qui le recouvre en dehors de tout traumatisme.
Il s'observe surtout chez les hommes (plus de 8 fois sur 10).
Chez l'adolescent et l'adulte jeune, la cause du pneumothorax est près de 9 fois sur 10 la rupture d'une lésion bulleuse souspleurale (blebs) siégeant au sommet du lobe supérieur. C'est la sclérodystrophie bulleuse, le parenchyme adjacent paraît sain. Plus rarement à cet âge sont en cause l'asthme, l'histiocytose X, certaines pneumoconioses.
Chez l'adulte, ces affections se retrouvent aussi, auxquelles s'ajoutent la fibrose pulmonaire, rarement une tumeur bronchique obstructive. Mais la grande cause est l'emphysème obstructif. Ce sont le plus souvent les petites bulles qui se perforent dans ce cas.
Le diagnostic de pneumothorax est affirmé sur la radiographie pulmonaire en expiration forcée et mieux la tomodensitométrie qui permet d'étudier en outre l'état du parenchyme pulmonaire.
Une gêne respiratoire impose le drainage, les récidives une pleurectomie pariétale selon diverses techniques.