photothérapie n.f.
phototherapy, light treatment
Ensemble de méthodes de traitement utilisant l'action de la lumière pour son effet thérapeutique propre : celui-ci est lié à l'absorption du rayonnement par certaines molécules appelées chromophores présentes dans l'organisme.
On distingue d'une part l'héliothérapie, ou actinothérapie, dont la source lumineuse est la lumière du soleil, et d'autre part les techniques plus récentes qui utilisent des sources artificielles émettant soit des rayons ultraviolets (UVB ou UVA, ou les deux), soit de la lumière visible (lumière bleue ou blanche dans l'ictère néonatal qui assure la dégradation de la bilirubine avec un maximum d’efficacité à 460 nm) ou des rayons infrarouges. La photothérapie est à distinguer de la photochimiothérapie.
Syn. luminothérapie