opium n.m.
opium
Latex obtenu par incision des capsules encore vertes d'un pavot, le Papaver somniferum, et dont sont extraits les alcaloïdes utilisés en thérapeutique ou par les usagers de toxiques.
Deux groupes sont pharmacologiquement actifs : celui de l’isoquinoléine associée à un noyau phénantrène, qui comprend la morphine, principal alcaloïde, la codéine et la thébaïne ; celui des benzyl-isoquinoléines, qui comprend la papavérine, la noscapine et la narcéine. Dans ses indications traditionnelles d'antitussif, antidiarrhéique et antispasmodique, l'opium est remplacé par la morphine. L'opium est fumé par les toxicomanes.
Étym. gr. opion : suc du pavot, diminutif d'opos : suc de plante ou d'arbre recueilli par incision
Édit. 2017