nucléase n.f.
nuclease
Enzyme de la catégorie des phosphodiestérases qui catalyse la scission, hydrolytique ou non, des acides nucléiques.
On distingue des ribonucléases spécifiques de telle ou telle liaison phosphodiester des acides ribonucléiques et des désoxyribonucléases agissant sur les acides désoxyribonucléiques. On distingue des désoxyribonucléases qui digèrent spécifiquement l'ADN double brin ou simple brin. On distingue aussi les exonucléases, dites
5'→ 3' ou 3'→ 5', qui scindent une liaison libérant un mononucléotide terminal 5' ou 3', et les endonucléases qui scindent une liaison à l'intérieur de la chaine polynucléotidique, comme les enzymes de restriction qui sont des endodésoxyribonucléases double brin.
Syn. nucléinase