nocicepteur n.m.
nociceptor
Récepteur nerveux périphérique transmettant le message nociceptif vers le système nerveux central.
Les récepteurs nociceptifs sont des terminaisons nerveuses de petit diamètre, myélinisées (fibres A delta, à transmission rapide et bien localisée de la douleur) ou sans myéline (fibres C, transmission tardive et plus diffuse, du type «brulure»), ils n'ont pas de structure spécifique.
Au niveau de la peau, on distingue deux types de nocicepteurs : A delta ne répondant qu'à des stimulations mécaniques intenses et les nocicepteurs polymodaux ou neurones à convergence, empruntant les fibres C et répondant à toutes les modalités de stimulations nociceptives (mécaniques, thermiques ou chimiques).
Étym. lat. noceo : faire du mal ; capio : prendre