neuromédiateur n.m.
neuromediator
Substance sécrétée par les extrémités des axones, capable de franchir la fente synaptique et d’agir sur un récepteur de la cellule postsynaptique pour transmettre le message nerveux.
Le récepteur peut être un canal ionique, comme dans le cas de l'acétylcholine, ou un récepteur de type hormonal comme celui de la noradrénaline, provoquant la synthèse d'un second messager.
Il est difficile de dénombrer les neuromédiateurs (plus de 40 actuellement connus), d'autant que leurs critères d'inclusion sont devenus moins stricts et que leur nombre s'accroît sans cesse. Seront seulement cités :
- parmi les amines, outre l'acétylcholine et la noradrénaline : la dopamine, la sérotonine, l’histamine ;
- parmi les acides aminés : l’acide glutamique (glutamate) et l’acide aspartique (aspartate), excitateurs ; l’acide γ-aminobutyrique (GABA), inhibiteur ;
- parmi les neuropeptides : les tachykinines (substance P, neurokinines), les peptides opiacés (bêta-endorphine, leucine-encéphaline, dynorphine), les peptides de l'axe hypothalamo-hypophysaire (ocytocine, vasopressine, libérines, somatostatine).
J. Axelrod, biochimiste américain d'origine polonaise, prix Nobel de médecine en 1970 (1964) ; P. Greengard, neurobiologiste amércain, prix Nobel de médecine en 2000
Syn. neurotransmetteur
[C1, H1]
Édit. 2020