modulation n.f.
modulation
Paramètre utilisé pour quantifier la notion de contraste, en particulier lorsque l'on raisonne en terme de fréquence spatiale, c'est-à-dire dans le domaine de Fourier.
La modulation répond à la même définition que le contraste : le rapport : maximum - minimum /maximum+minimum (M-m/M+m). Pour un signal sinusoïdal de fréquence spatiale ω et d'amplitude Aω, associé à un bruit de fond Ao, cela conduit au rapport Aω / Ao.
Son intérêt repose sur deux faits : d'une part, on peut démontrer que tout signal, même non périodique, en particulier le signal bidimensionnel constituant une image, peut se décomposer en une somme de signaux élémentaires sinusoïdaux (transformation de Fourier); d'autre part l'action d'un système d'imagerie passant de l'objet à l'image peut se décrire mathématiquement par une simple série de multiplications sur les modulations de ces sinusoïdes. L'ensemble des multiplicateurs correspondants, qui varient d'une fréquence ω à l'autre, porte le nom de fonction de transfert de modulation.
Étym. lat. modulus : cadence, de modus : mesure