modèle atomique l.m.
atomic model
Représentation imagée de la structure de l’atome.
Au XIXe siècle, l'atome est considéré comme une petite boule de matière insécable, susceptible d’entrer en réaction chimique avec d’autres, de nature différente. En 1902 Thomson propose un modèle statique, agrégat de protons et d’électrons. En 1911 Rutherford élabore un modèle dynamique, avec un noyau très concentré, contenant la quasi-totalité de la masse, chargé positivement, et autour duquel gravitent des électrons. Ce modèle, perfectionné par Bohr (1913) avec la quantification des couches électroniques et Sommerfeld (1916) avec l’introduction des nombres quantiques, reste le plus courant. Des modèles plus perfectionnés dans la structure du noyau, les forces intranucléaires et leurs vecteurs, ont été développés par les spécialistes de la physique nucléaire et de la mécanique ondulatoire.
J. J. Thomson, Sir, physicien britannique (1856-1940) prix Nobel de physique en 1906 ;
E. Rutherford, Sir, physicien britannique (1871-1937) prix Nobel de chimie en 1908 ;
N. Bohr, physicien danois (1885-1962), prix Nobel de physique en 1922; A. Sommerfeld, physicien allemand (1868-1951)