minisatellite n.m
minisatellite or variable number of tandem repeats (VNTR)
Séquences comprise entre 6 à 60 nucléotides répétées en tandem un grand nombre de fois aboutissant ainsi à une longueur totale de 1000 à 20000 paires de bases à différencier des microsatellites de taille plus petite.
Le génome humain contient plus de 1.000 minisatellites. Ils sont retrouvés partout dans le génome et surtout en très grande quantité dans les centromères et les télomères des chromosomes. Dans les télomères, on observe la répétition de la série TTAGGG environ 1000 fois. Les télomères protègent les chromosomes et leur raccourcissement est associé au vieillissement. Le taux élevé de mutations des minisatellites dans le génome détermine une variabilité interindividuelle élevée utilisée, comme dans le cas des microsatellites, pour l’identification des personnes et la recherche de filiation.