microsporidie n.f.
Parasite eucaryote, dépourvu de mitochondries et d’organites assurant la mobilité.
Les microsporidies sont très répandues chez les invertébrés (vers à soie) et les poissons, et sont observées de plus en plus souvent chez les mammifères et chez l’Homme. Leur position taxonomique est encore incertaine. En fait, les microsporidies seraient à l’extrême limite entre procaryotes et eucaryotes. Plusieurs espèces peuvent parasiter l’Homme. Elles appartiennent aux genres Nosema, Vittaforma, Pleistophora, Encephalitozoon et Enterocytozoon et peuvent provoquer des atteintes nerveuses ou des troubles digestifs graves, en particulier chez les sujets immunodéprimés (sida surtout). Parasites intracellulaires obligatoires, les microsporidies produisent des spores représentant leur forme de résistance et de dissémination. Le diagnostic, morphologique, est difficile, seule la microscopie électronique permettant de préciser l’espèce en cause.
microsporidia (pl.microsporidiae)
Étym. gr. : mikros : petit ; sporos : semence