masochisme n.m.
masochism
Mot créé par R. von Krafft-Ebing pour nommer une perversion sexuelle dans laquelle la jouissance n'est obtenue que par la douleur physique ou l'avilissement.
S. Freud étend l'application du concept à de multiples comportements sexuels de l'adulte et de l'enfant, dans lesquels la recherche de la souffrance est peu ou prou liée à celle du plaisir ("masochisme érogène"). Dans le cadre de sa théorie initiale de la bisexualité, il attribuait cette disposition à la part féminine du sujet ("masochisme féminin").
Freud avait noté très tôt l'existence de rêves autopunitifs. Le désir de punition, d'humiliation, d'échec, qui oriente de façon prépondérante la vie de certains sujets, lui paraît relever d'un "masochisme moral" lié à des sentiments inconscients de culpabilité, à la férocité du surmoi et, en dernier ressort, à la pulsion de mort.
Enfin Freud oppose un masochisme primaire par l'effet conjoint de la libido et de la pulsion de mort, au masochisme secondaire qui précède une activité objectale sadique, secondairement retournée contre la personne propre.
R. von Krafft-Ebing, Freiherr, psychiatre allemand (1886)
Étym. du nom de Sacher Masoch romancier autrichien du XIX siècle