infirmier n.m.
Auxiliaire médical chargé d’organiser, de dispenser les soins ne nécessitant pas l’intervention d’un médecin ou les complétant.
Il agit soit sur prescription médicale, soit si cela est nécessaire, de sa propre initiative selon son appréciation de l’état du malade.
Les soins infirmiers ne se limitent pas à des gestes techniques. Sa contribution spécifique consiste principalement à assister l'individu malade dans les actes qu'il accomplirait par lui-même s'il avait assez de forces, de volonté ou de savoir, en attendant un retour vers la guérison ou une mort paisible.
Au sein des services hospitaliers les équipes constituées par les médecins et leurs infirmiers sont concernés en commun par toutes les décisions graves concernant les malades.
La formation des infirmiers est dispensée dans des écoles agréées ; elle est sanctionnée par un diplôme d’Etat après trois ans d’études au-delà du baccalauréat ou d’un examen équivalent.
La réforme LMD est à peine en train d’être mise en place pour les études d’infirmière. Le diplôme d’Etat équivaut à un grade de Licence, mais il existe encore très peu de masters en soins infirmiers : le master sciences cliniques en soins infirmiers de l’Université Versailles-Sain-Quentin-en-Yvelines propose les options psychiatrie, maladie chroniques et dépendances (hors cancérologie) et douleur et soins palliatifs ; le master sciences cliniques infirmières de l’Ecole des hautes études en santé publique et de l’Université d’Aix-Marseille (première année à Paris, la seconde à Marseille) propose trois spécialités: cancérologie, gérontologie et infirmière coordinatrice de parcours complexes de soin.
→ infirmier anesthésiste, infirmier de salle d'opération, infirmier de santé publique, infirmier du travail, infirmière puéricultrice, infirmier psychiatrique, infirmière scolaire