désintégration radioactive l.f.
Transformation spontanée d'un noyau atomique par l'émission d'une particule, dont la nature caractérise le type de désintégration d'un radionucléide:
β (- ou +) pour un électron (négatif ou positif), a pour un noyau d'hélium.
L’émission de la particule peut (cas le plus fréquent pour les désintégrations b) être suivie de l’émission de rayonnement γ.