dégénérescence n.f.
degeneration
1) En clinique, terme utilisé, sans doute à tort, pour désigner le passage d'une lésion bénigne vers la malignité.
2) En cytologie, phase ultime de la diminution des métabolismes cellulaires avec disparition complète de certains d'entre eux.
Terme désuet.
3) En psychiatrie, concept très répandu au XIXe siècle, dérivé des théories naturalistes, selon lesquelles les variations maladives héréditairement transmises subissent une aggravation progressive de génération en génération.
Étym. lat. degenerare : dégénérer