accélérateur linéaire l.m.
linear accelerator, linac
Appareil électrique destiné à accélérer des particules chargées, injectées par paquets dans un tube rectiligne, pour leur communiquer une énergie cinétique de quelques MeV ou dizaines de MeV.
Pour les particules lourdes il comporte une série de tubes, tour à tour reliés à une haute tension alternative, et dont la longueur croissante correspond au parcours des particules pendant une demi-alternance. L'accélération des particules se produit à chaque interstice entre 2 tubes successifs auquel les particules parviennent lorsque la tension est maximale.
Pour les électrons la longueur des tubes serait prohibitive. Leur accélération est produite par le champ électrique axial généré par une onde électromagnétique de haute fréquence (quelques MHz) envoyée dans un tube de cuivre cloisonné par des diaphragmes qui délimitent des cavités résonantes. L'accélérateur linéaire d'électrons est le type habituel des appareils produisant les électrons et rayons X de haute énergie destinés à la radiothérapie.
Étym. lat. acceleratio : action de se hâter, de faire vite
Syn. abrégé : linac
→ téléradiothérapie, pénombre d'un faisceau
[B1,B3,F2]
Édit. 2016