Pickwick (syndrome de) l.m.
Pickwick’s syndrome
Insuffisance respiratoire survenant chez les obèses ayant tendance à somnoler et à faire alors des pauses respiratoires.
Charles Dickens dans son roman «Les aventures de Monsieur Pickwick» (The Posthumous Papers of the Pickwick Club, 1837) a décrit le syndrome chez Sam Weller, serviteur de Monsieur Pickwick, qui risquait de s'endormir quand il ne faisait rien. Connaissant cela, son maitre lui ordonnait de répéter à haute voix les ordres qu'il lui donnait tout au long de la course à effectuer.
Ce syndrome, associe l'obésité à une diminution de l'automaticité des centres respiratoires avec des apnées du sommeil, entraînant une hypoxie hypercapnique grave. L'augmentation du travail ventilatoire du fait de l'obésité favorise l'apparition du syndrome, mais tous les obèses n'en sont pas atteints.
Le traitement est essentiellement diététique avec s'il y a lieu ventilation artificielle au masque nasal au cours du sommeil. Au décours d'une anesthésie générale, la réanimation de tels obèses rencontre des difficultés pour le sevrage du respirateur car la respiration spontanée reprend mal. Dans une certaine mesure le syndrome de Pickwick s'apparente au syndrome d'Ondine : les mouvements ventilatoires volontaires sont conservés et une forte incitation vocale réveille le patient, qui fait alors une grande inspiration.
A. G. Bickelman et C. S. Burwell, médecins internistes américains (1956)
→ insuffisance respiratoire, Ondine (syndrome de), apnée du sommeil