Cryptosporidium
Cryptosporidium
Nom générique d'un protozoaire de la classe des Sporozoaires, situé dans la bordure en brosse des entérocytes, et dont la totalité du cycle s'effectue à la surface de l'épithélium digestif et dont les oocystes mesurent de 3 à 4 µm.
Comme les autres Sporozoaires (Plasmodium, Toxoplasma gondii, notamment), les Cryptosporidium se multiplient par des mécanismes de reproduction sexuée et asexuée. Ceci conditionne la durée d’évolution de la cryptosporidiose et explique le caractère opportuniste de cette maladie, surtout sévère chez les immunodéprimés. On connaît actuellement 13 espèces de Cryptosporidium : Cryptosporidium muris, C. andersoni, C. parvum, C. hominis, C. wrairi, C. felis et C. canis, parasites des mammifères ; C. baileyi, C. meleagridis et C. galli chez les oiseaux. La plupart de ces espèces interviennent ou peuvent intervenir en pathologie humaine — en particulier chez des sidéens — comme agents d'anthropo-zoonoses. Cryptosporidium hominis, récemment identifié, est la seule espèce spécifiquement parasite de l'Homme.
[D1]