épuisement professionnel, l.m.
burn-out syndrome
Perte progressive d'énergie et de motivations, sentiment de fatigue intense, de perte de contrôle et d’incapacité à aboutir à des résultats concrets au travail (OMS, 2006).
Le « burnout » est le produit d’efforts disproportionnés (en temps, en émotion et en engagement), accompagnés d’une faible satisfaction professionnelle et de conditions de stress en milieu de travail. Formation insuffisante, surcharge de clientèle, excès d'heures supplémentaires, rémunération faible, ingratitude d'autrui, contraintes politiques et bureaucratiques : tels sont les facteurs éprouvants incriminés, pouvant aller jusqu’au harcèlement moral, en rapport avec des techniques de management violentes avec injonctions contradictoires, mise en situation où le travail va profondément contre les convictions morales du salarié, « mise au placard » etc….
Dans les années 1970, on réservait l’expression aux personnes engagées, de façon particulièrement émotive, dans une relation d’aide, tels les infirmières, les médecins, les travailleurs sociaux et les enseignants. Des études françaises récentes (2007) menées dans les milieux de réanimation ont montré qu'au moins la moitié des médecins et un tiers des infirmières étaient atteints. La première cause chez les médecins est l'excès de gardes de nuit et l'insuffisance de repos. Chez les infirmières, les défauts d'organisation et les décisions de fin de vie jouent un rôle déterminant. Cependant, dans les deux groupes, le facteur le plus souvent impliqué est l'existence de conflits au sein de l'équipe.
Maintenant, on sait que tous les travailleurs, de l’ouvrier au chef d’entreprise, peuvent être exposés à cet épisode d’épuisement professionnel. Dans pareil cas, la victime peut alors manifester une anxiété profonde, souffrir de troubles alimentaires, s'adonner à une toxicomanie et, à l’extrême, présenter un état dépressif à l’origine de pensées suicidaires.
H. J. Freudenberg, psychologue américain (1974)
Étym. angl. to burn out : s’éteindre
[E2, H3]
Édit. 2020